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Advanced Symbolics 公司的首席执行官埃里恩·凯利(Erin Kelly)表示:“我们是世界上唯一准确预测了英国脱欧,希拉里和特朗普选举以及2015年加拿大大选的研究公司,而且不侵犯任何人的隐私”。
他说,这是因为他们的统计是通过人工智能寻找趋势,而不是个体情况。这点在涉及到很个人的问题时就非常重要,例如“自杀倾向”的预测。
精神健康问题令人担忧
在加拿大,近年来精神健康问题越来越引起各方的关注。每年因各种原因自杀的有4000多人,也是导致年轻人死亡的第二大原因。
为了防止自杀,政府部门、社会团体都开设了帮助热线;社交媒体上也有不少可以使用的应用程序。有心理学专家统计过,目前可以在手机上下载的心理健康应用程序多达700个,但他们的质量参次不齐,有的防止自杀软件甚至提供危险的信息。
但自杀是一种长期的个人心理行为,又具有很高的隐私性质。Advanced Symbolics 公司的技术总监肯顿·怀特说, 他们创立的系统的主要难题之一也是不要违反《隐私法》的相关条文。 他说:“我们这种不会违法隐私的技术有一些标准,也提供给加拿大统计局和其它收集个人信息的机构使用。我们不针对任何个人,而是只观测群体样本,这个群体有16万人。试想如果我们建立一个系统,监测人们在社交媒体上所说的话,然后有一天政府部门与某人联系说:’你好,我们电脑系统的人工智能分析显示你可能会自杀’,这会不会让人觉得怪异。因此,我们的人工智能系统只通过综合社交媒体上的信息,标志出可能发生多起自杀事件的社区或地区。像去年新斯科舍省布雷顿角岛地区连续有三名青少年自杀就很令人震惊”。